Гитарный гений, который так и не увидел собственную гитару

«Jeff Healey совершит революцию в технике игры на гитаре»

Хочу Вас спросить: «Много ли найдется в истории музыки, а точнее, в истории рок-музыки, музыкантов, в совершенстве владеющими музыкальным инструментом, и страдая при этом от какой то тяжелой болезни?» Вы ответите примерно так: «Наверное, немного. И вряд ли они смогут создать что-то серьезное в музыке ». Действительно, таких людей мало. Но, оказывается, что они могут быть не только хорошими музыкантами и композиторами, но и быть виртуозами в своем деле.

Один из таких гитаристов, который носил имя Jeff Healey, родился в столице Канады Торонто 25 марта 1966 года. Еще грудным ребенком парня взяли на воспитание приемные родители. Рос будущий музыкант в семье пожарного. В возрасте восьми месяцев он потерял зрение. У него обнаружили очень редкую разновидность рака глаз - ретинобластому. Глаза пришлось полностью удалить и заменить их на искусственные.

Уроженец Канады, пожалуй, еще в детстве знал, что не только войдет в историю блюза и рока легендой, но и сделает это еще при жизни.

Несмотря на его, мягко сказать, изъян, Jeff Healey в возрасте где-то около трех лет на Рождество получил в подарок гитару. Уже тогда парень понял, что полноценно играть теми «стандартными» гитарными приемами, которые используют другие, ему не дано. Jeff Healey начал экспериментировать и очень быстро обнаружил для себя, что удобнее всего играть на гитаре, положив ее корпус на колени. Этим самым он в будущем начнет новый, до сих пор никем не выданный, стиль игры.

С шести лет Jeff Healey начал писать и играть музыку. Можно сказать, что все детство он провел, слушая, как играют другие, и учась играть самому. С самого начала круг музыкальных интересов музыканта был довольно широким: регги, джаз, ритм-н-блюз, хард-рок и, конечно же, блюз. Окончив школу для детей с нарушениями зрения в городе Бренфорде, Jeff Healey в 15 лет организовал свою первую группу, называвшуюся Blue (s) Direction (s). Но истинным моментом начала музыкальной карьеры Jeff Healey считается 1985 год, когда легендарный гитарист Алберт Коллинз попросил девятнадцатилетнего парня подыграть ему во время его выступления в одном из клубов Торонто. Коллинз настолько заинтересовался молодым, и в то время слепым, музыкантом, что попросил снова сыграть с еще одной легендой блюза, Стивом Рэй Воганом. А в 1986 году сам Б.Б. Кинг пригласил Хейли выступать с ним на Ванкуверском музыкальном фестивале.

Джефф был признан «монстром жанра». Теперь ему оставалось только покорить публику. Собственно The Jeff Healey Band был основан в 1985 году, в Торонтовском клубе Grossman's Tavern, где талантливый музыкант встретил басиста Джо Рокмена и ударника Тома Стефена. Группа разъезжал по Канаде в течение двух лет, результатом чего стала работа над несколькими синглами и организация собственного лейбла Forte Records. Вскоре музыкантам удалось добиться контракта с мегалейблом Arista Records, дистрибьюцией продукции которого занимается BMG Music Canada Inc.

Свой первый альбом группа записала в 1987 году. Он получил название «See the Light». Благодаря ему музыкантов «услышали» в США. Каждая песня из «See the Light» представляла собой жемчужину и завораживала открытостью и отзывчивостью белого слепого музыканта, нашедшего ключик к традиционной «черной» музыке.

1990 The Jeff Healey Band выпускают свой второй студийный альбом под названием «Hell To Pay». Гостями диска стали легендарные музыканты Джордж Харрисон (The Beatles) и Марк Нопфлер.

Через два года выходит пластинка под названием «Fill this». Это была более уверенная и зрелая работа по сравнению с предыдущим альбомом. Окончательно самоутвердившись, Jeff Healey решает воплотить свою давнюю мечту и сделать целый альбом кавер-версий песен своих кумиров. Это детище выходит под названием «Cover To Cover». Песни охватили период с 20-х до 80-х годов, включая материалы Роберта Джонсона, The Yardbirds, Led Zeppelin, Мади Уотерса, Cream, Jimi Hendrix, The Beatles и других легенд. Эта работа получилась очень разнообразной. В ней проявлялось колебание от акустического блюза до тяжелого блюза и хард-рока. «Cover To Cover» принес группе несколько наград, в том числе и две номинации Grammy. Как говорят в народе: «Иногда награды все же получают те, кто их действительно стоит!» Альбом имел успех, и еще очень долго эти песни звучали на многих радиостанциях.

После выпуска альбома Jeff Healey почти перестал работать в студии. Были только гастроли, гастроли, гастроли... Единственным его альбомом во второй половине 90-х стал сборник «The Very Best Of The Jeff Healey Band», вышедшей в 1998 году.

Jeff Healey опять идет «в подполье» на несколько лет. Поклонники уже окончательно потеряли всякую надежду на их возвращение. Но в 2000 году выходит пятый студийный диск группы. Альбом звучит очень современно, отлично записан. Jeff Healey решил посвятить его целиком любовной тематике. Здесь чувствуется дух лирика, мечтателя, и, в то же время, обычного человека, который хочет любить и быть любимым. Это ощущение усиливает низкий голос Jeff Healey, который лучше подходит для воспевания любви. После прослушивания этих баллад перестаешь задавать себе тот вечный человеческий вопрос: «Действительно ли есть любовь на свете?» Jeff Healey дает на него однозначный ответ!

Есть такая пословица: «Талантливые люди живут недолго». На 42 году жизни выдающийся музыкант умирает от саркомы. Произошло это 2 марта 2008 года.

Слушая Jeff Healey, я постоянно задумываюсь над тем, смог ли каждый, оказавшись в такой ситуации, потеряв зрение, не только научиться играть, но и стать виртуозом, мастером своего дела. Наверное, не каждый. И, действительно, сбылись слова Stevie Ray Vaughan - Jeff Healey таки сделал революцию в технике игры на гитаре! Более того, покорил сердца многих людей, помог понять что такое любовь и раскрыть до сих пор не виданные тайны души!

Как это звучит не трагично, не обидно и несправедливо, но Jeff Healey за свою жизнь так и не увидел тот инструмент, на котором играл и творил музыку своей оскорбленной жизнью души, музыку, которая проникает в каждую клетку тела, заставляя ее вздрагивать.